Molenerf de Ster

Molenpark 3, Utrecht

De Ster is genoemd naar de eerste eigenaar, Arien van der Starren, die de houtzaagmolen in 1739 liet bouwen. Zijn familie hield de molen tot 1860 in bezit. De ligging aan het water van de Leidse Rijn was essentieel voor de houtzagerij om bomen aan te voeren en planken te transporteren, maar ook om de boomstammen in het water te prepareren. Op het molenerf verrezen verder een houtzagerij, drie houtdroogloodsen, een molenaarswoning en twee knechtswoningen. Het is uniek dat dit geheel nog compleet is.

Onttakeling

In 1911 liet de toenmalige eigenaar, Jan de Wit, de molen ombouwen tot een elektrische houtzagerij. De bovenbouw met wieken werd toen geheel onttakeld. Eind 20e eeuw wilde de gemeente Utrecht grote bedrijven weg hebben uit de woonwijk Lombok, waarna houthandel De Wit onteigend werd. Stadsherstel Utrecht kreeg het molenerf met bebouwing in 1988 in erfpacht. Met inzet van de buurt en erfgenamen De Wit zijn de gebouwen gerestaureerd en is het Molenpark aangelegd.

Herbouw molen

Omwonenden namen het initiatief om ook de molen zelf te herbouwen. Ze richtten daarvoor een stichting op die 1,7 miljoen gulden inzamelde. De bouw begon in 1996 in een loods in Broek op Langedijk, waarna de onderdelen in Utrecht in elkaar werden gezet. In 1999 opende prins Claus de molen, die op zaterdagen door vrijwillige molenaars draaiend wordt gehouden. In de zagerij onder de molen is horeca met een zaal en terras gevestigd, de andere gebouwen worden gebruikt als kinderdagverblijf, ateliers en drie woningen. De loods aan het water is omgevormd tot een speelplek met dierenverblijf.

Auteur: Arjan den Boer